銀耳，學名：Tremella fjciformis Berk.俗名：白木耳。銀耳隸屬于真菌門、擔子菌綱、銀耳目、銀耳科、銀耳屬。銀耳是我國久負盛名的滋補品，有“滋陰補腎、潤肺止咳、和胃益氣之功”。《本草詩解藥性注》云：“此物有麥冬之潤而無其寒，有玉竹之甘而無其膩，誠潤肺滋陰要品”。從現代西醫學角度看，銀耳能提高人體免疫功能和增強肝臟解毒能力，對老年慢性支氣管炎等病有顯著療效。
銀耳的人工栽培起源于中國.做段木栽培始于清朝光緒二十年(1894年）。代料栽培主要經歷以下幾個階段，一是瓶栽階段，于1958年由上海農業科學院食用菌研究所首創；二是袋栽階段，于1978年由古田縣耳農戴維浩首創，該工藝使生產成本大為降低，生產操作方便，促進了銀耳的大批量生產，得到大面積推廣；三是于1983年古田縣耳農姚淑先等利用棉籽殼試種銀耳并取得成功，該工藝使銀耳生產擺脫了菌林矛盾，變廢為寶，為銀耳生產的持續發展奠定了資源基礎，促使全國各大棉區的棉籽殼大量供應古田銀耳生產，不僅節約了大量木材，而且單位產量還提高30％；四是銀耳工廠化生產階段，該工藝是建立銀耳生產專用房，實行工廠化管理。現在全縣形成100多個銀耳栽培專業村，銀耳栽培工廠化專用房9000多間，從而使古田縣銀耳生產邁入專業化、規模化、工廠化栽培的快車道 ，2001年全縣栽培銀耳1.5億袋，產量達1.125萬噸（干品），占全國銀耳總產量90%以上。
