據報道，臺灣地區科學家近日在靈芝多醣體方面的研究有所突破，這項研究可應用在抗癌免疫療法，也可用于其他用途，為靈芝多醣開發新藥，找出一個新方向。

靈芝一直被認為可強化人體免疫系統的調節，并刺激各種免疫細胞的增生，甚至有抗癌的作用。這個功能主要來自多醣體，但靈芝多醣的構造及作用機制一直無法被了解。

研究人員研發出新的純化及分析方法，可有效獲取靈芝多醣體在誘導細胞激素產生的主要成分，也發現一種稱為TLR4的受體與靈芝多醣體結合，負責上述免疫功能，并決定它所調節的細胞內各項信息傳遞途徑。這樣，研究人員對于靈芝多醣的受體及免疫細胞的作用機制、信息傳遞都有了較清楚的認識。

據了解，靈芝多醣體的有效成分能促進各種免疫細胞的增生，包括巨噬細胞、B-細胞、突狀細胞、干細胞等。舉例來說，臍帶血細胞經靈芝多醣體處理后，可增加細胞的數目與活性，及自然殺手細胞的毒殺能力，進而摧毀癌細胞。