古今中外，諸多地域眾多人群都將食用菌作為特殊食品，古羅馬人將食用菌列為只有節日才食用的食品，古希臘人認為食用菌能提高武士的戰斗力，中國人也將“山珍”的美譽歸于了食用菌的一種——猴頭。中醫還將多種食用菌列入了中藥，如明代李時珍列入《本草綱目》的木耳、銀耳、榆耳、側耳、茯苓等。世界很多地區的居民多年來都有采食野生食用菌的習慣。近代科學研究分析也證實了食用菌作為美味佳肴當之無愧，不但味美，而且營養豐富，并極具保健食療功能。

說到食用菌的營養價值和保健功能，國家食用菌產業技術體系首席科學家譚琦告訴記者，食用菌不僅味道鮮美，還有“高蛋白、低糖、低脂肪、無膽固醇、無淀粉、無激素、多維生素、多氨基酸、多礦物質、多膳食纖維”的營養特點。另外，食用菌還含有一些特殊的活性成分，如多糖、萜類、黃酮、核苷等，具有提高人體免疫、抗病毒、抗氧化、降三高等多種功效。科學研究已證實，平時多吃食用菌，可以通過食療的途徑有效提高身體的健康水平，特別適合一些身體處于亞健康的人群。

至于怎樣科學吃食用菌，專家建議，首先是選擇新鮮的食用菌，選擇外觀新鮮的食用菌。避免選擇泛黃、發黑或有異味的產品。觸摸食用菌，確保質地堅實、沒有變軟或發黏的跡象。其次是清洗和處理，使用清水輕柔地沖洗，避免用力搓揉，以免損傷其質地。將蘑菇根蒂部分修剪干凈，以去除泥土和不易消化的部分。適當切片或撕成塊狀，有助于均勻烹飪和獲得更好的口感。第三是烹飪方式的選擇，采用多樣化的烹飪方式，如蒸、煮、炒、燉等，有助于保留食用菌中的營養成分。不同烹飪方式也能為食用菌賦予不同的口感和味道。蒸是一種保留最多營養成分的烹飪方式，同時也能保持食物的原始風味。煮可以在一定程度上減少菌類中的不溶性纖維，使其更容易消化。炒能夠為食用菌增添香味和口感，但要避免過度炒制以保持營養。燉湯是一種保持食材原味、營養充分溶解的好方法。第四是食用菌加工產品的選擇，目前備受關注的食用菌加工產品也可作為日常膳食，用于菌菇營養的補充，例如食用菌醬料（香菇醬、松茸醬等）以及食用菌休閑食品（例如猴頭菇軟糖、猴頭菇餅干、香菇脆、靈芝咖啡等）。除了日常膳食外，大家還可以通過服用食用菌保健產品來達到輔助治療與日常保健的效果。