迷幻蘑菇內的這種化學物質引發生動的幻覺，常使顏色看上去好像達到飽和一樣，令物體界線變得模糊不清。英國科學家指出，大腦活動的增強可能是造成“聯覺”的原因。聯覺是一種不同感覺相互聯系的現象。例如，有些食用迷幻蘑菇的人說，他們可以品嘗顏色、看到噪音或感覺到氣味。
這項新研究的負責人之一同時又是倫敦大學國王學院物理學家的保羅-埃克斯佩對“生活科學”網說：“食用迷幻蘑菇的人把那種心靈體驗看作他們生命中最深刻的經歷之一。即使和生孩子相比，它依然有這么大的影響。”
埃克斯佩教授比較了安慰劑服用者大腦和迷幻蘑菇食用者大腦的功能性磁共振成像圖像，發現它們存在明顯不同。他的研究顯示，在迷幻蘑菇食用者的大腦中，通常沒有聯系的區域具有了一定關聯。
埃克斯佩指出，這項研究可能幫他們了解裸蓋菇素在治療抑郁癥等疾病方面的有用性。這些科學家還認為，他們對大腦連通性的研究可能有助于為科學界其他長期存在的謎團找到答案。研究負責人之一同時又是意大利科學互換研究所數學家的喬瓦尼-佩特里對《連線》雜志說：“神經科學領域的一個大問題是意識來自哪里。我們不知道答案。”
科學家今年初開展的另一項研究顯示，做夢者和迷幻蘑菇食用者大腦的掃描結果存在驚人相似性。而埃克斯佩的科研組發現，裸蓋菇素增強了一部分最原始大腦區域的活性，而這些大腦區域和情感思維有關。與此同時，它使幾個大腦區域同時活躍起來。但服用安慰劑的志愿者的一部分大腦區域表現出“不協調”的活性。這些大腦區域和自我意識等高級思維有關。
倫敦大學帝國理工學院醫學系的羅賓-卡哈特-哈里斯博士說：“我們在這項研究中所做的就是開始確定和迷幻劑有關的思維擴張的生物學基礎。人們常認為食用裸蓋菇素使人產生夢一般的幻覺。但我們的研究第一次為裸蓋菇素食用者的大腦經歷提供一個物理表現。一個特受影響的特殊網絡在大腦中扮演中心角色，本質上將各個大腦區域聯系在一起，和我們的自我意識有密切關系。相比之下，志愿者食用迷幻蘑菇后，他們大腦中一個更原始網絡的不同區域變得更加同步，這意味著它們以更協調的節奏發揮作用。”
