裂縫是鋼筋混凝土建筑的大敵，新研究發現一種真菌能使混凝土具備“自愈”能力，自行修補微小裂縫，避免它們擴大。
混凝土老化后內部會出現裂縫，水、氧氣和鹽分侵入，導致裂縫擴大，形成惡性循環。裂縫如果到達鋼筋部位，會加快鋼筋銹蝕，產生結構破壞。及時修補微小裂縫能延長建筑物壽命，提高安全性，對橋梁、道路等基礎設施有重要意義。
英國伯明翰大學近日發布新聞公報說，該校研究人員與美國同行合作，發現一種名為里氏木霉的真菌能促使碳酸鈣在混凝土表面沉積。
研究人員提出，生產混凝土時混入里氏木霉的孢子，它們在缺水環境中會處于休眠狀態；一旦出現裂縫，充足的水和氧氣侵入，孢子就蘇醒并生長繁殖，生成的菌絲促使碳酸鈣沉積，填補裂縫。水和氧氣消耗殆盡后，真菌會產生孢子重新休眠。
由于整個過程不會產生有害廢物，該方案比現有的一些生物修復手段更加環保，而且成本很低。不過研究人員說，這項技術離實用尚有距離，當前的最大挑戰是如何保證孢子混入混凝土后保持存活。
相關論文發表在新一期國際學術期刊《建筑與建材》上。
