7月9日，路透社報道，研究致幻蘑菇的心理轉換化學物質效應的科學家們發現產生感覺強烈的藥物幻覺時的大腦活動樣式與人類在睡眠時的大腦活動樣式相類似。類似LSD和致幻蘑菇的迷幻藥可能會深刻的改變我們對世界的體驗，但大腦里究竟發生了什么生理過程目前科學家們仍知之甚少。
在近日發表在期刊《人類腦成像》上的研究里，研究人員通過利用被注射藥物的志愿者的大腦掃描數據，調查了迷幻藥——致幻蘑菇里的迷幻劑成分——產生的大腦效應。
“理解大腦工作方式的一種好方法便是以一種顯著和新穎的方式擾亂系統。致幻藥物能夠精確的實現這一目的，是探索當意識性被極大改變時大腦工作過程的強大工具。” 帶領這項研究的德國歌德大學教授恩佐·塔利亞祖基（ Enzo Tagliazucchi）博士這樣說道。
致幻蘑菇自然生長在全世界各地，自古代起就被廣泛的應用于宗教儀式和娛樂。英國研究人員曾調查了迷幻藥在緩和對其它療法無反應的病患的嚴重抑郁形式的潛力，并在早期階段實驗中獲得了某些積極的結果。
在美國，科學家們觀察到使用搖頭丸（MDMA）在治療創傷后的精神失調（PTSD）的試驗療法所獲得的積極結果，MDMA是舞會藥物銷魂(Ecstasy)的一種純凈形式。
使用迷幻藥物的人們常常描述經歷了“擴大的意識性”，包括栩栩如生的想象和類似白日夢的狀態。為了探索這些經歷的生物學基礎，塔利亞祖基的研究小組分析了15名志愿者的大腦成像數據，這些志愿者通過靜脈注射了迷幻藥并躺在功能性磁共振成像（fMRI）掃描儀上。
志愿者在受到迷幻藥的影響，或者被注射了安慰劑，也被稱為笨蛋藥(dummy drug)后，接受了fMRI掃描。研究人員觀察了名為血氧水平依賴（BOLD）信號的波動，它會追蹤大腦的活動水平。
他們發現服用迷幻藥后，與情緒思考有關的更原始的大腦網絡活動變得更顯著，大腦網絡里的好幾部分——例如海馬體和前扣帶皮層——同時都很活躍。這種樣式與人類在做夢時非常相似。
科學家們還發現服用迷幻藥的志愿者大腦網絡里與高層次的思考，包括自我意識性，有關的活動更雜亂和不協調。“服用迷幻藥的人們往往描述經歷類似做夢的狀態，而我們的研究首次提供了大腦經歷的生理表現。”英國倫敦帝國理工學院藥學院的羅賓·卡哈特-哈里斯（Robin Carhart-Harris）這樣說道，他也參與了這項研究。“看到處于迷幻狀態時的大腦活動樣式與做夢時腦活動樣式相似，我感到非常不可思議，尤其是兩者都涉及與情緒和記憶有關的大腦原始區域。”（編譯/嚴炎劉星）
