人們在喜馬拉雅山西部北阿坎德邦阿斯果德地區采挖蟲草（圖片來源：Muzamil Ahmad）
過去十年中，一種價值極高的壯陽藥和藥用植物——冬蟲夏草，為喜馬拉雅山脈西部的印度陶利根加（Dhauliganga）山谷地區帶來了繁榮。這里的社區經濟過度依賴于這種稀有真菌（藏語稱蟲草為Yartsagunbu ）所帶來的收入。但過度采挖導致這一物種近乎枯竭，脆弱的高原草原環境也受到了破壞。
這些是我們近期在2018年12月發布的研究報告——“冬蟲夏草：轉變喜馬拉雅西部地區人民生活方式”中所得到的研究結論。我們對北阿坎德邦楠達德維生物圈保護區中32個村莊的蟲草采挖和貿易進行了分析，結果發現，蟲草占采挖家庭現金年收入的74%左右，并在過去10年中改變了當地的社會和經濟狀況。
采挖到的冬蟲夏草（圖片：帕拉·K·亞達夫）
“現在，這筆收入支撐著我們全年的孩子教育、家庭醫療和日常生活支出。另外，現在我不用完全靠種地來維持生計了。種地得靠天吃飯，而且還要提防野生動物的破壞，“36歲的普雷姆·辛格·拉納說道。他每年都會采挖蟲草并且參與了我們的研究。
蟲草的繁榮將偏遠地區的農戶與國內、國際市場聯系了起來。當地冬蟲夏草的平均價格從2006年的每公斤4700美元上漲到2015年每公斤1.3萬美元以上，漲幅達三倍之多。而賣到遙遠的中國消費者手上時，價格比黃金還高。
然而，重金誘惑給蟲草和喜馬拉雅山地帶來了巨大的生態壓力，導致蟲草數量急劇減少。
短暫的歷史
歷史上，生活在喜馬拉雅西部楠達德維生物圈和阿斯果德地區的人們往來于中國西藏和印度低矮的山地之間，從事著羊毛、小米和鹽的買賣。1962年中印發生沖突后，當地人與中國的貿易往來便停止了。這里的人們不得不依靠自給農業、放牧和收集藥草來維生。
20世紀90年代，他們在這一地區發現了蟲草。
冬蟲夏草真菌（學名為Ophiocordyceps sinensis）通過感染寄生在蝠蛾幼蟲體內，將其殺死后再由其頭部抽生而出。該物種生長于中國西藏高海拔地區的喜馬拉雅草甸，以及不丹、印度和尼泊爾等地。中藥里通常用做壯陽藥，并逐漸成為一種日常保健品。
這種真菌大約在1500年前被藏族牧民發現，他們觀察到牲畜吃了一種蘑菇后變得精力充沛。因此，明朝時的御醫用它來研制強效壯陽藥。通常的做法是將其與老鴨同煮，來治療性欲減退和男性陽痿；也可與豬肉、麻雀和甲魚配伍來增強體力和抗疲勞。尼泊爾的一些地方將蟲草磨成粉，與牛奶同食，作為滋補品和壯陽藥。人們還認為它可以治療哮喘、腎臟疾病、月經不調和炎癥等一系列疾病。
在北阿坎德邦的阿斯果德地區，1996年當地人從尼泊爾來的工人那里了解到蟲草的經濟價值后， 開始采挖蟲草。這種商品利潤豐厚的消息在南達德維生物圈保護區谷地如野火般迅速傳播開來。現如今，人們從高山草甸采挖冬蟲夏草，賣給中間商獲得豐厚的回報，然后這些中間商再將其賣到中國。
如今，蟲草在亞洲和西方國家的城市里都有售。楠達德維生物圈保護區和阿斯果德附近的家庭中，至少每戶都有一人在外面尋找蟲草的蹤跡。
瀕危物種
蟲草采挖季節從6月初持續到7月底。人們趴在地上，竭力尋找蘋果把兒大小的蟲草。挖草人必須勇敢地面對惡劣的氣候條件，而且他們不一定會有所收獲。一些村民在高海拔牧場經歷了數周的煎熬后仍舊空手而歸。
大多數挖草人認為，由于競爭激烈和物種豐度下降，近年來采挖冬蟲夏草變得更加困難。這一說法與我們得到的人均采挖數據相符。
過度放牧以及人類活動使得高山牧場承受的壓力越來越大，對蟲草及其棲息地產生了負面影響。研究期間，我們記錄了成千上萬的村民每年帶著他們的帳篷、食物和家畜來采挖蟲草的過程。
這些活動必將破壞偏遠地區的牧場，并給瀕臨滅絕的喜馬拉雅物種帶來威脅，如雪豹、藍羊和高山植被等。挖草人營帳周圍遍地垃圾，但卻沒有相應的垃圾清理機制。
蟲草采挖季結束后挖草人廢棄的營帳（照片：Muzamil Ahmad）
冬蟲夏草生長在高山草甸。這里不僅是包括北阿坎德邦的恒河在內許多亞洲主要河流的發源地，也是下游人們重要的水源地。對早就因氣候變化而脆弱不堪的河流來說，這里的污染和棲息地破壞將給它們的水質和水量供應帶來深遠影響。
過度采挖終究是蟲草數量急劇下降的重要原因之一。斯坦福大學的一項新研究也表明氣候變化導致了蟲草數量的下降，該區域的一些地方自1979年以來，冬季平均溫度上升了4℃左右。
蟲草棲息地的巖羊（圖片：Ranjana Pal）
所有這些威脅都可能導致該物種在當地滅絕。中國青藏高原地區的冬蟲夏草也在逐漸消失，由于氣溫升高，蟲草在此地的分布區海拔正在逐漸上升。
在印度的許多地方，采挖蟲草是合法的，但蟲草買賣卻是違法的。這導致蟲草被走私到尼泊爾和中國，并在黑市上出售。北阿坎德邦政府已經通過地方森林委員會發布了蟲草采挖和貿易準則，由地方森林委員會為此類活動頒發許可證。但是，在這些偏遠地區政府法規沒有得到落實。
毫無監管的猖獗采挖行為讓人同時也為尼泊爾和中國地區蟲草滅絕和山區自然景觀受到的威脅感到擔憂，促使人們呼吁建立可持續化的管理模式。
鑒于印度以及中國、不丹和尼泊爾的蟲草采挖造成的影響，我們迫切需要展開更大范圍的公開討論和研究。這些偏遠地區監管不足，而且缺少相應的政策支持資源的可持續管理，以及幫助當地群眾轉變謀生方式。
文｜帕拉•K•亞達夫 翻譯｜于柏慧
文｜帕拉•K•亞達夫 翻譯｜于柏慧
帕拉·K·亞達夫從事保護相關的研究和倡議工作，以打擊野生動植物犯罪，促進野生資源的可持續和合法貿易。
本文最初發表于第三極網站，由“中外對話”網站轉載： www.chinadialogue.net
