冬蟲夏草野生資源有限，價格昂貴，普通人往往難以在日常生活中購買與使用。近來，餐桌上往往能看到一種叫做“蟲草花”的東西，那么蟲草花到底是什么呢？它跟冬蟲夏草又有什么關系呢？
蟲草花，又稱蛹蟲草、北蟲草、金蟲草，是在培養基里人工培育出的子實體。其菌種來源于蛹蟲草，培養基是仿造天然蟲體所含的各種養分，子實體則與常見的香菇、平菇等食用菌相似，都屬于真菌。蟲草花外觀上最大的特點是沒有了“蟲體”，而只有橙色或者黃色的“草”。為了跟冬蟲草區別開來，商家給它起了一個美麗的名字，把它叫做“蟲草花”。
這時大家不免要問了，蟲草花有冬蟲夏草的功效嗎？可以代替冬蟲夏草使用嗎？事實上，蟲草花的菌種蛹蟲草同冬蟲夏草都屬于麥角菌科的真菌，所以兩者的成分與功效有一定的相似之處。據測定，蟲草花含有豐富的蛋白質、氨基酸以及蟲草素、甘露醇、SOD酶、多糖等成分，其中蟲草酸和蟲草素能增強巨噬細胞的功能，對調節人體免疫功能、提高人體抗病能力有一定的作用。不過，蟲草花目前還沒有被納入藥典，沒有國家標準，目前只是作為一種具有保健作用的食材來使用。蟲草花價格便宜，藥食兩宜，下面向您推薦幾種蟲草花的藥膳，您不妨在日常生活中嘗試一下，起到滋補、保健的作用。
1.蟲草花老鴨湯 原料：蟲草花、鴨肉、大棗
將蟲草花用水洗凈、用溫水浸透；老鴨洗凈，控干水分；紅棗去核。將蔥段、姜片、紅棗、蟲草花放入洗凈的鴨肚內，用牙簽封口。把放好藥物的鴨子放進小鍋，加入適量清水、鹽、料酒；再將小鍋放進已經倒好水的大鍋內，隔水用文火燉1小時左右即可食用。有滋陰潤肺、潤燥止咳的功能，主治肺腎兩虛，喘咳短氣，免疫功能低下；適合老年慢性支氣管炎患者食用。
2.涼拌蟲草花 原料：蟲草花、胡蘿卜、洋蔥、青椒、蔥、白芝麻
把蟲草花和胡蘿卜絲放入沸水中汆燙片刻，取出用冷水沖涼瀝干水分待用。在蟲草花和胡蘿卜絲中放入洋蔥絲、青辣椒絲、大蔥絲、雞汁、麻油、鹽，混合攪拌均勻，最后撒上白芝麻即可。
