《本草詩解藥注》記載：“白耳有麥冬之潤而無其寒，有玉竹之甘而無其膩，誠潤肺滋陰之要品，為人參、鹿茸、燕宣窩所不及。”這里說的白耳就是銀耳，它被人們譽為“菌中之冠”，既是名貴的滋補佳品，又是扶正強壯之補藥。歷代皇家貴族將銀耳看作是“延年益壽之品”、“長生不老良藥”。

中醫認為，銀耳滋潤而不膩滯，補脾開胃、益氣清腸，對陰虛火旺不受參茸等溫熱滋補的病人是一種良好的補品。銀耳富含天然特性的膠質，加上它的滋陰作用，長期服用可潤膚，并有祛除臉部黃褐斑、雀斑的功效。銀耳提取物銀耳多糖有對抗血栓形成的功能，對保護心腦血管有一定作用。

銀耳與黑木耳都屬于膠質真菌類的植物，都含有豐富的蛋白質和多糖，其食療保健作用相似。黑木耳含鐵較多，從營養素方面比銀耳豐富，但銀耳的滋補保健作用要高于黑木耳，特別適合陰虛體質的人。從滋補臟腑部位分析，銀耳重在補肺，黑木耳重在補腎。銀耳多用于藥膳，黑木耳重于食療。

清燥潤肺方：粳米30克洗凈煮粥。銀耳水發30克，雪梨切塊50克，米爛時加入，小火煮10分鐘。用于肺陰不足引起的干咳少痰、胸悶等癥。

清熱利咽方：銀耳20克，水發泡軟，青果10克，小火煮約10分鐘，加入菊花10克、綠茶5克、冰糖少許，代茶飲。用于因上焦虛熱引起的口干舌燥、喉嚨腫痛等癥。