猴頭菇是藥食兩用的真菌，因外形像猴子頭而得名。它是鮮美無比的山珍，菌肉鮮嫩，香醇可口，有“素中葷”之稱。野生猴頭菇多生長于森林不太茂密、濕度較高、溫度在20℃左右的環境中。猴頭菇屬木材腐生菌，能夠分解木材，并吸收其中的碳源、氮源、礦質元素及維生素等。
黑龍江海林市是著名的“中國猴頭菇之鄉”，它地處長白山余脈、張廣才嶺東麓。這里林木資源豐富，境內林地面積8950平方公里，森林覆蓋率達56.6%，在這種優質地理條件下生長的猴頭菇毛短、單個重量大、內部比較硬實，而且口感好、無苦味。
采集野生猴頭菇的人發現它有個非常奇特的生長規律：遠程成對而生。也就是說，你看到一棵樹上有只猴頭菇，看清楚它的朝向，往相對的方向仔細看，在不遠處的樹上必定還能找到另一只猴頭菇，這個方法屢試不爽。
據說，當年孫悟空保唐僧去西天取經時，花果山上有一對年輕的猴子彼此安慰和照顧，產生了愛情。一只失戀的狐貍被嫉妒沖昏頭腦，投訴了他們，于是他們被流放到邊塞寧古塔(舊城在今黑龍江省安寧縣)。由于不適應那里的寒冷，他們雙雙被凍死。臨死前，他們選擇了兩棵相距不遠，能夠彼此相望的柞樹作為最后的歸宿。他們死后化作猴頭菇，在興安嶺的大森林里，依然相依相伴、成對出現。
