天一早，位于皇塘鎮鶴溪村的江蘇江南生物科技有限公司（即原江南食用菌有限公司）內，3輛裝有草菇的保鮮車便準時從這里出發，將鮮嫩的草菇發往上海曹安農貿市場。該公司有關人士告訴筆者：“以前我們的草菇主要銷往常州凌家塘批發市場，但這些年對于一直就近銷售的這塊市場，公司卻主動將其讓給了其他菇農。”

作為農業龍頭企業，江蘇江南生物科技有限公司對常州凌家塘批發市場有一種割舍不斷的情結。早在1996年公司成立之初，由于人們對草菇不大了解，即便是拿幾公斤草菇到凌家塘批發市場也很難賣掉。隨著人們對草菇有了更多了解后，購買的人逐漸多了起來。慢慢地，公司銷往常州凌家塘批發市場的“康韻”牌草菇由原先每天的10多公斤，發展到100多公斤，直至后來每天的5噸多，市場售價最高時每公斤曾達到38元。隨著“康韻”草菇在常州凌家塘市場站穩了腳跟，江蘇江南生物科技有限公司的生產規模也隨之不斷發展壯大，公司董事長姜建新也成為遠近聞名的“草菇大王”。

既然凌家塘批發市場對江蘇江南生物科技有限公司如此重要，那么姜建新為何又將苦心經營10多年的市場拱手送人呢？原來，在看到姜建新種草菇致富后，周邊不少農民也躍躍欲試。姜建新不但為種菇的農民提供菌種、技術等服務，還把常州凌家塘與自己形成長期供貨關系的客戶介紹給菇農。在他的帶動下，江蘇省內外共有3000多戶農民走上了草菇種植之路，其中該市及其周邊的常州武進區就有1500多戶。

而此時，為了防止草菇集中上市時一哄而上，造成價格大起大落的現象，同時也為了公司的長遠發展，姜建新毅然退出了自己苦心經營的常州凌家塘批發市場，即而轉戰南京、上海等地拓展新的市場。同時，加強與國內科研院所合作，不斷提高草菇的產量和品質。現在，公司每天發往上海市場的草菇在2噸左右。

雖然舍近求遠地開拓市場，讓江蘇江南生物科技有限公司每年僅運轉成本一項就增加了幾十萬元的支出，但“草菇大王”姜建新對此卻很淡然。他認為，作為食用菌產業的龍頭企業，既要帶動農民種草菇增收，又要注重保護好菇農的利益，這是企業義不容辭的職責。今后，他們不僅要開拓國內更大市場，還要爭取把食用菌打入到國際市場！